“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”，因为这一千古名句，让寒山寺当仁不让地成为了苏州最出名的寺庙，香客游客不断。其实，苏州历史上知名的寺庙绝不止寒山寺一处，我们今天要说的重元寺，就是在苏州与寒山寺齐名的千年古刹。

这是一座始建于公元503年的寺庙，距今已有1500多年历史；与灵岩寺、寒山寺、保圣寺等苏州名寺一样，都是梁武帝时期的寺庙。重元寺本名重玄寺，清朝时为避康熙皇帝爱新觉罗玄烨的名讳，改名为重元寺。史上重元寺作为禅宗的佛教场所，香火极盛，后来因为WG彻底被毁。我们现在看到的重元寺，是2003年开始重建，并于2007年建成的。

新建的重元寺规模宏大，立于阳澄湖畔，占地300余亩，殿堂宏伟；重建后的重元寺拥有十大全国之最。包括国内最高的水上观音阁、国内最高的室内观音像、国内最高的大雄宝殿等十项纪录。因为远离苏州城区，在阳澄半岛上，因此知道的人不多，来游玩的人更是不多。

近些年，有人在网上po出重元寺观音大士阁的绝美航拍照，寺庙才渐渐有了知名度，还被网友誉为苏州最美寺庙。观音阁高达46米，宛如一朵盛开的荷花漂浮在阳澄湖上，体现了莲花佛国水上观音道场的特色。观音阁内供奉一尊高达33米、由88吨青铜铸造的观世音菩萨铜像，高度为全国之最。

从空中俯瞰重元寺，一片水天佛国的壮观景象；寺庙尽揽阳澄湖美景，如此开阔大气，在中国各大寺庙中少见。寺庙内的建筑层层叠叠，别有洞天。大雄宝殿、百年罗汉松，似有皇家寺庙的庄严威仪，又有水乡古朴精致的意象交织其中。到了夏天，这里还是观赏荷花的好地方。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”是这里的最佳写照。

2019年，重元寺为了今后的规划，主动申请退出国家4A景区，引起了社会各界的关注。当时主持表示：重元寺作为佛门净地应远离一切商业；但是作为4A景区，通过旅游带动经济又是必然之路，两种理念无法统一平衡。因此，经过深思熟虑，重元寺希望把精力放在宗教文化的发展，所以申请摘牌4A。

虽然已不是4A景区，但重元寺表示在旅游方面还是会以4A景区的标准要求自己，服务好每一位香客、游客的同时不影响寺庙整体发展。对于游客来说，现在依旧可以支付18元的门票，入内参观这座将佛系进行到底的寺庙。